Las Empresas Pequeñas tienen Grandes Posibilidades de Éxito durante la Recesión
No es ningún secreto que la esencia de la economía estadounidense son las empresas pequeñas. De hecho, según un reporte hecho en el 2006, estas constituyen un 99.7% de los empleadores en el país. Además, el número de personas que pertenecen a una minoría que tienen sus propias empresas ha aumentado en los últimos 10 años. El numero de propietarios de negocio de origen hispano subió 31.1% en EEUU entre 1997 y 2002. En Rhode Island, este numero subió por una cifra sorprendente de 56.2%. Pero a pesar de estos números, una sutil pregunta existe en la mente de muchos: aún es posible para las empresas pequeñas prosperar durante una crisis global de la magnitud de la que se esta viviendo actualmente?
Inicialmente, la respuesta parece ser “No.” Después de todo, las empresas pequeñas tienen menos capital que las grandes corporaciones, menos recursos para utilizar consultores e invertir en investigación y desarrollo, y claramente una base de clientes mucho más limitada. Es decir, tienen ciertas desventajas que no les permiten mantener un flujo constante de clientes e ingresos cuando los tiempos se vuelven difíciles.
¿O no? Un estudio reciente llevado a cabo por el Kauffman Foundation sugiere que las empresas pequeñas pueden sobrevivir durante tiempos difíciles y que estas efectivamente no están en desventaja. El estudio encuentra que más de la mitad de las compañías Fortune 500 fueron fundadas durante una recesión, y acentúa la capacidad que tienen las pequeñas empresas de promover empleo en cualquier estado financiero. Concluye que “las nuevas empresas están constantemente reinventando la economía, generando empleo, e innovando.” (Stangler, Dane 2009).
Pero qué hace que las empresas pequeñas triunfen en tiempos difíciles? Aunque el estudio no ofrece una simple respuesta, otros artículos recientes presentan algunas explicaciones. Por ejemplo, podemos inferir que las altas tasas de despido inspiran a aquellos desempleados a buscar nuevas oportunidades para asegurar ingresos. Además, las altas tasas de desempleo crean un grupo de personas motivadas y ansiosas por trabajar. Algunos empresarios perciben menos competencia, y utilizan la oportunidad para mejorar y expander sus servicios. Por ultimo, las pequeñas empresas son mas ágiles y se adaptan con más facilidad a las diferentes condiciones económicas, ya que estas no están atadas a líneas de negocio que se ven severamente afectadas durante un bajón económico.
A donde entra la microfinanza? Sin importar cual sea la relación entre las empresas pequeñas y las recesiones, las conclusiones del Kauffman Foundation definitivamente se reflejan en las experiencias del Capital Good Fund. Los emprendedores de Rhode Island que buscan empezar compañías han estado consistentemente contactando al CGF, buscando todo tipo de préstamos: desde préstamos para comprar nuevos equipos hasta préstamos para cubrir los costos iniciales de sus empresas. Durante nuestra fase piloto, hicimos 5 prestamos, de los cuales dos fueron a compañías nuevas y uno para una compañía ya existente, y recibimos casi 50 solicitudes de emprendedores interesados! Mientras crecemos esperamos poder brindarle capital a personas de ingresos moderados, con la confianza que sus empresas tendrán éxito aún en tiempos difíciles. Este éxito levantará sus ingresos, mejorará la calidad de vida en sus comunidades, y hasta quizás los ayudará a algún día formar parte de la lista Fortune 500.
Julie SiwickiCapital Good Fund
julie@capitalgoodfund.org
PD: Agradecimientos a Cristina Celis y Sari Azout por traducir este articulo al español.